Selon la mythologie grecque, la création de l'olivier était le résultat d'un concours organisé entre Athéna et Poséidon. Poséidon ``dieu de la mer`` et Athéna ``déesse de la justice et de la sagesse`` ont organisé un concours auquel le dieu qui offrirait le cadeau le plus précieux, deviendrait protecteur d'une ville récemment construite en Grèce.

Poséidon enfonça son trident dans l'Acropole, où un puits d'eau de mer jaillit, tandis qu'Athéna frappa le rocher de sa lance et ainsi le premier olivier apparut aux portes de l'Acropole. Considérant le don d’Athéna être le plus précieux, les résidents de la nouvelle ville ont déclaré comme vainqueur la déesse Athéna. Dès lors, la ville a adopté le nom d'Athènes et l'olivier planté par Athéna a été vénéré pendant des siècles dans l'Acropole symbolisant la victoire.

De plus, l'olivier a joué un rôle essentiel dans l'histoire des Jeux Olympiques. La flamme olympique initiale était une branche d'olivier brûlante, tandis que les vainqueurs des Jeux Olympiques étaient récompensés par une couronne faite de branches d'olivier. Ces branches d'olivier symbolisaient la paix et une trêve de toute hostilité. La branche d'olivier continue à être considérée aujourd'hui comme un symbole de paix et d'amitié.